Wat maakt de Vantage zo speciaal?
De Vantage is in essentie de “baby-Aston”. De instap-supercar van het iconische Britse merk. Toen hij nieuw uitkwam, was hij relatief betaalbaar – en vandaag vind je ze op de tweedehandsmarkt voor zo’n €50.000.
En voor dat bedrag krijg je verrassend veel auto. De eerste generatie met de 4.3L V8 is eerder een sportwagen dan een volbloed supercar, maar je krijgt wel het prachtige Aston-design én – niet onbelangrijk – dat waanzinnige V8-geluid.
Eindelijk mocht ik op die 'Start'-knop drukken… en wat een geluid. Wat een gevoel. Ik heb al met verschillende high-performance auto's en motoren gereden, maar een Aston doet het gewoon anders. Het raakte meer – het raakte m’n zintuigen. Na zes maanden elektrisch rijden met m’n e-tron was dit een rauwe, pure ervaring. Die rillingen door het chassis, dat brute geluid… je bent meteen wakker.
De rijervaring
Ik kwam aan in mijn dagelijkse auto – een Audi e-tron – en de overstap naar de Vantage voelde direct bijzonder. En weet je, ik zou hem nog als daily kunnen gebruiken ook. Ondanks de leeftijd (meer dan 160.000 km op de teller) zag het interieur er nog verbazend goed uit. De lederen zetels waren nog stevig en netjes.
Zodra ik wegreed, merkte ik het meteen: het stuur is zwaarder dan verwacht, de remmen zijn bijterig, maar alles voelt serieus en betrokken aan. De ophanging is duidelijk sportief afgesteld, maar niet oncomfortabel. Het stuurgedrag? Zwaar, maar goed gebalanceerd en accuraat.
Na enkele kilometers was ik volledig verkocht. Ze is prachtig in elk opzicht. En ook vandaag blijft het design tijdloos. Mensen draaien zich nog steeds om als je langsrijdt – en dat bij een auto van bijna 20 jaar oud. Dat zegt genoeg.
Supercar of niet?
Volgens de definitie moet een supercar opvallen – en dat doet de Vantage meer dan concurrenten zoals de Porsche 911 of Jaguar F-Type. De prestaties mogen dan iets minder zijn, het gevoel is wél helemaal juist. De zitpositie is laag, de motorkap lang, en het geheel voelt even speels als het eruitziet.
Maar... met die supercar status komen ook de nadelen. Het grootste struikelblok? De versnellingsbak. De zogenaamde "Sportshift" is – op z’n zachtst gezegd – vreselijk. Onvoorspelbaar, traag, en bij lage snelheid bijna irritant. In stadsverkeer wil je er zo snel mogelijk weer uit.
Op de snelweg is het beter. Daar doet de bak zijn werk en kan je genieten van de 380 pk. Dat is volgens moderne standaarden misschien niet indrukwekkend, maar het voelt snel aan – mede door de beleving, het geluid en de intensiteit van de acceleratie. Het drama maakt het verschil.
Hoe sportiever je rijdt, hoe beter de bak presteert. Alsof hij pas dan tot leven komt. Toch is het jammer dat je bij lagere snelheden soms met kromme tenen rijdt door de haperingen.
Eerlijk over de minpunten
Ja, ik was helemaal weg van de auto. Maar dat betekent niet dat alles perfect was.
- De versnellingsbak is echt een teleurstelling. En dat vinden ook eigenaars. De vorige bestuurder vertelde me dat hij al meerdere keren onderhoud of vervanging nodig had. Zelfs de schakelflippers achter het stuur hadden ze laten uitschakelen om kosten te besparen.
- Het onderhoud is duur. De Vantage is geen budgetvriendelijke wagen wat betreft onderdelen en werkuren. Maar gelukkig zijn er nog voldoende kenners en onderdelen beschikbaar.
- Wat voor mij de grootste tegenvaller is, is dat onder de huidige Belgische wetgeving het haast onbetaalbaar is om deze wagen op de weg te plaatsen. Je betaalt je blauw aan BIV en de jaarlijkse wegenbelasting. Combineer dat met torenhoge onderhoudskosten en het financiële plaatje past niet bij een wagen van 'slechts' €50.000.
Toch? Ik zou het allemaal vergeten zodra ik er zelf eentje in mijn garage mag parkeren. Want ondanks de leeftijd, het gedateerde interieur en enkele technische beperkingen, is dit een klassieker die je respect moet geven.
Ze zeggen weleens dat je je helden beter niet ontmoet… maar deze V8 stelde niet teleur. Echt niet. Ja, moderne supercars zijn sneller, gekker, efficiënter. Maar deze Aston Martin heeft karakter. En dat is vandaag zeldzaam.